Co roku w Pikniku Naukowym uczestniczy około 250 instytucji z Polski oraz całego świata (m.in. z Austrii, Belgii, Bułgarii, Chin, Czech, Danii, Egiptu, Estonii, Finlandii, Francji, Grecji, Irlandii, Litwy, Maroka, Portugalii, Republiki Federalnej Niemiec, Rosji, Słowacji, Słowenii, USA, Szwecji, Węgier, Wielkiej Brytanii, Włoch). Instytucje naukowe, uczelnie, instytuty badawcze, muzea i instytucje kultury, fundacje związane z edukacją oraz koła naukowe prezentują tu swoje osiągnięcia oraz odsłaniają kulisy codziennej pracy. Pokazują naukę w sposób zrozumiały dla odbiorców w różnym wieku, wykorzystując eksperymenty, pokazy, często także interaktywne eksponaty. Na Pikniku reprezentowane są różne dyscypliny naukowe, zarówno nauki ścisłe, przyrodnicze, społeczne, jak i humanistyczne. Impreza zapewnia bogactwo pokazów i prezentacji – co roku ich liczba przekracza 1000.

Piknik pozwala zrozumieć i poznać naukę, ukazując ją jako niezwykle ekscytującą i pasjonującą dziedzinę życia, a poprzez przybliżenie warsztatu naukowca zachęca i inspiruje zwiedzających do podjęcia samodzielnej aktywności naukowej. Piknik Naukowy wzbudził duże zainteresowanie Unii Europejskiej – w 2005 roku został wyróżniony przez Komisję Europejską jako wzorcowy europejski projekt obszaru „Nauka i społeczeństwo”.
W tym roku na Pikniku stanął namiot nowej instytucji – Instytutu Badawczego Centralne Laboratorium Kryminalistyczne Policji. Instytut ten powstał w wyniku zmian w strukturach organizacyjnych Policji, co spowodowało przekształcenie CLK KGP, którego eksperci od lat czynnie uczestniczyli w tej plenerowej imprezie, w CLKP.

Tegoroczny piknik poprzedziły dwa wywiady radiowe, w których wzięli eksperci Instytutu, przeprowadzone przez dziennikarzy Programu Pierwszego i Czwartego (http://www.polskieradio.pl/10/483/Artykul/374402,Odciski-palcow-zdradza-cala-prawde) Polskiego Radia. Największe zainteresowanie wśród zwiedzających stanowisko CLKP wzbudzały techniki zabezpieczania śladów linii papilarnych oraz pobieranie materiału badawczego do tych badań. Zwiedzający mieli także okazję obserwacji toku mikroskopowych badań samochodowych powłok lakierniczych, sposobu pobierania materiału biologicznego oraz zapoznania się z techniką przygotowania do badań próbek włókien. Nie zabrakło również pytań dotyczących rekonstrukcji twarzy Mikołaja Kopernika  (http://clk.policja.pl/portal/clk/388/10826/Czy_tak_wygladal_Mikolaj_Kopernik.html) czy warunków, jakie należy spełnić, aby zatrudnić się w Instytucie w charakterze eksperta kryminalistyki.